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Die hartnäckige Kaninchenplage in Australien ist ein Paradebeispiel dafür, wie Tiere, die in einer bestimmten Region nicht heimisch sind, diese verheeren können, wenn sie sie erreichen. Der Film zeigt, mit welchen Mitteln die Australier seit Jahrzehnten gegen die flauschige Plage vorzugehen versuchen.
Einige wenige Großkonzerne halten den Saatgut-Markt in Europa fest umklammert. Der Film zeigt, warum sich immer mehr Landwirte und Wissenschaftler vehement dagegen auflehnen: Neben dem Aussterben alter Pflanzenarten, beschleunigt das neue Ernährungssystem auch den Klimawandel und die Umweltvergiftung.
Im Winter 2000 gab es eine Sensation, als die Umweltpädagogin Tara Shine in der Sahara in Mauretanien längst ausgestorben geglaubte Wüstenkrokodile entdeckte. Zusammen mit dem Biologen Hemmo Nickel untersucht sie die Lebensweise der Tiere, die mit dem Menschen um den knappen Wasservorrat konkurrieren.
Verliebtsein ist überwältigend und irrational. Zwei Forscher machten es sich zur Aufgabe, das Gefühl zu erforschen. Ein heftiges Erdbeben unterbrach ihre Arbeit, und verblüfft stellten sie fest, dass danach die Zahl der Frischverliebten besonders hoch war. Besteht ein Zusammenhang zwischen Liebe und Angst?
Buschmänner sind einzigartige Spurenleser, an deren Können das der modernen Naturwissenschaftler nicht heranreicht. Eine Barriere bei der Zusammenarbeit ist, dass die Buschmänner nicht schreiben oder lesen können. Die Teams wichen aber aus auf kleine Computer, in die die Spurensucher Symbole eingeben können.
Der Afrikanische Elefant sei nicht zähmbar, hieß es lange - doch Randall Moore bewies mit seinem Camp Abu im Busch von Botswana das Gegenteil. Er bildet hier nicht nur die grauen Riesen aus, sondern auch die passenden Elefantenführer, die Mahouts. So überzeugt er auch die Bevölkerung vom Nutzen der Tiere.
Die Film Flat bietet über 8.000 rechtssichere Unterrichtsfilme für alle Schulformen, Fächer und Altersklassen. Das Angebot umfasst Lehrfilme, Dokumentationen und Spielfilme. Lehrkräfte können die Videos streamen, herunterladen und mit ihren Schülerinnen und Schülern teilen.
Schon seit Hunderten Jahren gibt es Kamelrennen, doch dass modernste Techniken zur Züchtung des perfekten Rennkamels eingesetzt werden, ist neueren Datums. Der Film wirft einen Blick hinter die Kulissen der Kamelrennen und zeigt, wie hochklassig, aber auch gefährlich der Sport inzwischen geworden ist.
Nachdem der Biber in Europa fast ausgestorben war, wurden in den 1970er Jahren 42 Tiere ausgewildert. Heute leben bei Wien etwa 1200 Tiere. Manche Waldbesitzer begegnen ihnen misstrauisch, doch Zoologen und Biberexperten setzen sich leidenschaftlich für die großen Nagetiere ein und klären über sie auf.
Die im Victoriasee gelegene Insel Ngamba ist ein Waisenhaus für junge Schimpansen, deren Eltern von Jägern getötet wurden. Da die Jungtiere allein nicht lebensfähig sind, wurde die Waiseninsel mithilfe des Jane-Goodall-Instituts eingerichtet. Die Jungtiere werden hier von liebevollen Pflegern betreut.
Nachdem er vor drei Jahren beobachtet hat, wie eine Bisonherde abgeschlachtet wurde, ist Mike Comrie leidenschaftlicher Bisonschützer. Er führt durch den Yellowstone Nationalpark auf den Spuren der Herdentiere und berichtet von seinem Kampf gegen die Jäger, die die Tiere wegen eines Virus töten möchten.
Costa Rica ist ein Paradies: Fünf Prozent der Artenvielfalt der ganzen Erde finden sich hier. Mensch und Natur sind sich sehr nahe. Edgar Corrales zum Beispiel ist Schmetterlingszüchter. Er hegt und pflegt seine Tiere und verschickt die Puppen in alle Welt. Botanische Gärten und Zoos sind dankbare Abnehmer.
William und Susanne Megill haben ein Schiff mit einem Forschungslabor ausgestattet. Sie bieten Walfreunden und Naturliebhabern an, ihren Urlaub arbeitend bei ihnen zu verbringen. Ihr Forschungsgebiet sind die Grauwalschulen vor der kanadischen Westküste, deren Verhalten sie beobachten und analysieren.
Apnoe bedeutet "ohne Luft" - und es erklärt, was Apnoe-Taucher ausmacht. Ohne Atemgerät dringen sie in immer größere Tiefen vor. Die Kamera begleitet einen von ihnen, der seinen persönlichen Rekord brechen möchte, und besucht den kubanischen "Fish-Man", der mit bleibeschwerten Tauchschlitten arbeitet.
In der westlichen Mongolei beginnt mit Einbruch des Winters die Jagdsaison. Die Berkutschi, die Adlermänner, gehen dann mit ihren ausgebildeten Steinadlerweibchen auf die Jagd nach Füchsen, deren Pelze sie gegen Sattelzeug für die Pferde eintauschen können. Die Greifvögel wachsen ihnen sehr ans Herz.
Safran ist das teuerste Gewürz der Welt und auch dasjenige, das am häufigsten gefälscht wird. Die Familie Thiercellin verkauft Safran in einem Pariser Geschäft an erstklassige Restaurants und Privatleute. Die Kamera ist dabei, als Jean-Marie Thiercellin hinter dem Hohen Atlas in Marokko neue Waren einkauft.
Um die Honigproduktion zu steigern, hatte der Genetiker Warwick Estavam Kerr im Auftrag der brasilianischen Regierung aggressive und produktive afrikanische Bienen mit den zahmeren Exemplaren in Südamerika gekreuzt. Die Nachkommen sind entkommen, haben sich vermehrt und andere, zahmere Bienen verdrängt.
Im Regenwald von Costa Rica leben Vampirfledermäuse, die nachts Vieh attackieren und ihr Blut trinken. Der Biologe Detlef Kelm will sie verwenden, um den Regenwald wieder aufzuforsten. Dafür baut er ihnen am Rande gerodeter Flächen passende Behausungen und hofft, dass sie Blüten und Samen verteilen.
Der Hluhluwe-Umfolozi-Nationalpark in Südafrika bietet vielen wilden Tieren ein Zuhause - manchmal so vielen, dass das Gleichgewicht zu kippen droht. Dann werden Auktionen veranstaltet, in denen einige Exemplare der Tiere verkauft werden. Sie werden dafür lebendig eingefangen, untersucht und betreut.
Der Strand von Mazunte an der Pazifikküste Mexikos bietet jeden Herbst bei Neumond ein zauberhaftes Bild: Bis zu 100.000 Pazifische Bastardschildkröten legen hier ihre Eier ab. Sie stehen unter strengem Naturschutz, sehr zum Unmut der Bevölkerung, auf deren Speiseplan die Tiere immer schon standen.
Der Kampf gegen die Trockenheit in vielen Weltregionen nimmt stark zu: Der Klimawandel begünstigt Dürren und die Wüstenbildung. Die Dokumentation zeigt, mit welchen Ansätzen Menschen in den verschiedenen Erdteilen dagegen vorzugehen versuchen - sowohl mit technischen als auch mit biologischen Mitteln.
Ein toter Wal, der an einen Strand geschwemmt wird, ist eine gewaltige Herausforderung für Experten, Behörden und Anwohner. Der Film erklärt, welche Risiken von den massiven Kadavern ausgehen, und begleitet die Arbeiten an ihnen vom Fund am Strand bis zur Ausstellung des fertig präparierten Walskeletts.
Radrennen verlangen dem Körper alles ab - und da das längst nicht mehr ausreicht, auch der Technik und der Ausrüstung. Der Sportwissenschaftler Professor Zschorlich erforscht den optimalen Tretzyklus und stellt Sportlern individuelle Trainingsprogramme zusammen. Manche Sportler greifen aber auch zu Doping.
In Tschechien steht der letzte Urwald Europas. Der wilde Böhmerwald ist noch ganz unberührt und trotzdem bedroht: Seit den 1990er Jahren vernichten Borkenkäfer große Flächen des wilden Grüns. Teile der Bevölkerung wünschen sich eine touristische Nutzung des Gebiets, andere wiederum sind strikt dagegen.
Der Achttausender Cho Oyu im Himalaja zieht Bergsteiger magisch an. Der Aufstieg ist aber gefährlich, weil der Sauerstoffgehalt im Blut in diesen Höhen stark absinkt. Die Kamera begleitet eine Expedition, deren Mitglieder Sensoren auf der Haut tragen, die laufend Daten über ihren Zustand aufzeichnen.
Manche Pflanzen und Tiere können selbst Licht erzeugen. Diese Fähigkeit ist die Biolumineszenz. Der Film zeigt das spannende Beispiel der leuchtenden Algen bei der Insel Vieque in der Karibik und folgt danach dem Hamburger Biologen Gerhard Jarms auf einem Forschungsschiff in den norwegischen Lurje-Fjord.
Zahlreiche Heilpflanzen aus dem Regenwald sind uns nur bekannt, weil sie schon lange von den Waldvölkern genutzt werden. Der Film zeigt den Schamanen Takuma, der Weißen gegenüber misstrauisch ist, bis er Vertrauen zu einem niederländischen Botaniker fasst und sein Wissen über Heilpflanzen mit ihm teilt.
Als Bindeglied zwischen Biologie und Technik orientiert sich die Bionik stark an der Natur: Tiere und Pflanzen erbringen Höchstleistungen, während sie so wenig Material und Energie wie möglich verbrauchen. Der Film zeigt ein paar faszinierende Beispiele dafür, wie die Wissenschaft die Natur nachahmt.
Forscher hoffen, dass sie das Regelwerk des Universums entschlüsseln können: Sie hoffen, eine Gesetzmäßigkeit zu finden, die sowohl im ganz Großen wie auch im ganz Kleinen gilt und das Verständnis des Universums an sich ermöglichen wird. Wird dann die Frage nach der Entstehung des Lebens beantwortet?
Computersimulationen könnten Chirurgen in der Zukunft die Arbeit deutlich erleichtern: Wissen die Mediziner im Vorfeld schon, wie das Organ des Patienten aussieht, geht die Arbeit viel schonender und leichter vonstatten. Doch noch sind solche Simulationen sehr fehleranfällig und basieren auf Vermutungen.